"Trận đấu hôm nay là lời khẳng định của chúng tôi. Arsenal đã hoàn toàn áp đảo trong 45 phút đầu. Chúng tôi thể hiện sự quyết tâm, sức ép và khát khao. Các bạn có thể gọi đây là trận derby căng thẳng, nhưng tôi nghĩ Arsenal đã không may khi không ghi được 10 bàn hôm nay", Rice nói với TNT Sports sau trận đấu.
Rice trong trận Arsenal thắng Tottenham 2-1 vào tối 15/1. Ảnh: Reuters
Trên sân Emirates, Arsenal bị Son Heung-min chọc thủng lưới trước. Nhưng pha đá phản của Dominic Solanke rồi bàn cuối hiệp một của Leandro Trossard giúp "Pháo thủ" thắng ngược 2-1. Chiến thắng này giúp Arsenal rút ngắn khoảng cách với đội đầu bảng Liverpool xuống còn bốn điểm, dù đá nhiều hơn một trận. Họ cũng vượt qua Nottingham Forest để trở lại đứng nhì bảng.
Rice cho rằng trận đấu với Tottenham luôn mang ý nghĩa lớn với người hâm mộ "Pháo thủ". Các cầu thủ Arsenal hiểu điều này nên đã chuẩn bị tâm lý để bùng nổ sau tiếng còi khai cuộc.
"Trong hiệp hai, khi thế trận mở hơn, Tottenham có thể đã ghi thêm một vài bàn, nhưng chúng tôi đáng ra cũng phải ghi thêm 5 hoặc 6 bàn. Tiếc là nhiều cơ hội đã bị bỏ lỡ, nhưng sau cùng, đội đã thắng. Hy vọng Arsenal có thể giữ phong độ tốt trong giai đoạn quan trọng này của mùa giải", tiền vệ đeo áo số 41 nói thêm.
Rice cũng bảo vệ đồng đội Kai Havertz sau khi tiền đạo người Đức trải qua một tuần khó khăn. Vợ của Havertz, Sophia, đã chia sẻ những hình ảnh về việc cô bị lăng mạ và đe dọa trên mạng sau khi Arsenal thua Man Utd ở vòng ba Cup FA. Trận này, Havertz đã bỏ lỡ một số cơ hội và đá hỏng luân lưu.
"Có một sự khác biệt giữa những gì bạn thấy trên mạng xã hội và trong sân vận động. Hôm nay, tiếng cổ vũ mà Havertz nhận được thật không thể tin nổi. Đó là điều rất có ý nghĩa với anh ấy. Havertz đã chiến đấu trong 90 phút và hàng tuần. Anh ấy có thể không ghi bàn mỗi tuần nhưng luôn đóng góp quan trọng cho đội", Rice nói, đồng thời cho biết việc có thể đá nhiều vị trí như số 8, số 9 hay số 10 thể hiện đẳng cấp của Havertz.
Một trong những cầu thủ nổi bật của Arsenal trong trận đấu với Tottenham là hậu vệ 18 tuổi Myles Lewis-Skelly. Đây là lần đầu cầu thủ trẻ này trải nghiệm trận derby Bắc London, nhưng không có dấu hiệu nào cho thấy anh bị khớp tâm lý.
"Những cầu thủ 18 tuổi bây giờ không biết sợ là gì. Lewis-Skelly là tiền vệ, có thể chơi ở vị trí số 6, số 8, nhưng hôm nay, cậu ấy đá hậu vệ trái. Để hiểu được cách chơi các vị trí này khi mới 18 tuổi không phải đơn giản", Rice nhận xét về đàn em.
Duy Đoàn (theo ESPN)